Iz Kine su trgovci kišobran sa svilom prenijeli do Asirije, Indije i Perzije. Iz Perzije je donešen u Egipat gdje je, kao posvuda na Istoku, bio znakom položaja i ugleda.
U Europu je stigao u 16. stoljeću. U početku se smatrao predmetom prikladnim samo za žene, a zatim ga je pisac i putnik Perzijom, Jonas Hanway, koristio u Engleskoj pa je kišobran postao popularan i među muškarcima.

Prvi kišobrani u Europi bili su napravljeni od drveta ili kitovih kostiju, pokriveni kožom alpaka ili nauljenom tkaninom. Savijene ručke na kišobranu izrađivale su se od tvrdog drveta kao što je ebanovina. Prva prodavaonica kišobrana se zvala ,,James Smith i sinovi". Otvorena je 1830. i još uvijek se nalazi u Oxfordskoj ulici, u Londonu u Engleskoj.

Budući da je Rijeka jedan od najkišovitijih gradova u Hrvatskoj, kišobran je neizostavni svakidašnji dodatak Riječana.